傳統(tǒng)的龍舟非常注重裝飾。龍舟的裝飾包括龍頭、龍尾、旗幟，船體上的繪畫，以及鑼、鼓、神位等。龍舟的裝飾各地區(qū)存在一些差異，船上裝飾講究的包括：頭旗、尾旗、大單旗、長幡（俗稱百足旗）、羅傘、鑼鼓架、木制神龕等裝飾物。如：頭旗、尾旗長1米左右，寬度30~40厘米，旗上面印有郡號：

     舊時西湖上的龍舟，約四五丈長，頭尾高翹，彩畫成龍形；中艙上下兩層，船首有龍頭太子和秋千架，均以小孩裝扮，太子立而不動，秋千上下推移；旁列弓、弩、劍、戟等十八般武藝和各式旗幟。尾有蜈蚣旗，中艙下層敲打鑼鼓，旁坐水手劃船。

     在歷代的龍舟中，隋煬帝搭乘的龍舟大概是最豪華富麗的。宋代孟元老在《東京夢華錄》中載：舟長有三四十丈，寬三四丈，船頭到船尾的鱗和須上都雕鏤著金飾，船上兩邊有十幾處閣子，中間設了御座，上面還有層樓和觀賞臺。龍頭上有專門的人舞旗，左右水棚排列如槳，很像飛騰在空中。