“出門見水，無(wú)船不行。”這樣的情形，在素有里下河“鍋底洼”之稱的興化，極為常見。因而，只要是到過(guò)興化的人，都會(huì)看到野藤般亂纏的河汊上，各式各樣的小船，遠(yuǎn)多于那架于河道之上的小橋。尤其在興化鄉(xiāng)間，村民們無(wú)人不會(huì)撐船，亦幾乎無(wú)一天不撐船。船，成為他們出門、勞作必需的重要載體。

江蘇省興化市竹泓鎮(zhèn)地處蘇中里下河地區(qū)，原名“竹橫港”， 具有千年古鎮(zhèn)的歷史。據(jù)明朝嘉靖年間興化《縣志》記載，早在南北朝時(shí)，興化隸屬于南兗州，《南兗州志》就有了竹泓港的記載。在宋代范仲淹任興化知縣修筑“范公堤”之前，該鎮(zhèn)曾是出?？冢硟?nèi)地勢(shì)低洼，河湖港汊縱橫，交織成網(wǎng)，是典型的水鄉(xiāng)澤國(guó)。當(dāng)時(shí)這里的群眾生活、出行、勞作等一切活動(dòng)無(wú)船寸步難行，特殊的地理環(huán)境把人們與水與船的命運(yùn)緊密相連在一起。因此在當(dāng)?shù)鼐拖嗬^出現(xiàn)了制作木船的手工作坊，并形成了獨(dú)特的木船制作工藝，從此延續(xù)下來(lái)，一直流傳到現(xiàn)在。

 “竹泓木船”外形古樸典雅、美觀大方，輕巧靈敏而又堅(jiān)固耐用，以老齡杉木為主要原料，此杉木材質(zhì)結(jié)實(shí)、有恝性，輔以鐵釘、麻絲、石灰、桐油等，所造之船吃水淺、浮力大，能載重。木船制作從選料備料到斷料、配料、破板、分板、拼板、投船、打麻、油船等有十多道工序，均為手工操作，工藝相當(dāng)復(fù)雜，工序多，工藝難度大，普通木工匠人難以熟練撐握。

2008年，《竹泓木船制作技藝》被列入國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，并同時(shí)建成竹泓木船文化展覽館，每周1.3.5免費(fèi)對(duì)外開放。目前竹泓鎮(zhèn)共有從事木船制造的企業(yè)60多家，網(wǎng)上銷售的規(guī)模企業(yè)20多家，從業(yè)農(nóng)民近500人，年產(chǎn)值超億元，產(chǎn)品遠(yuǎn)銷歐美、東南亞國(guó)家以及臺(tái)灣、香港等地區(qū)。